沉井下沉必须克服井壁侧面摩擦力和土层刃脚的阻力，这些阻力主要依靠沉井的自重来加以克服，在沉井下沉时侧面摩擦为动摩擦，摩擦力相对于刃脚阻力要小，沉井不断下沉同时向井内挤土，通过井内取土，从而破坏刃脚土体的承载力的平衡，以达到沉井顺利下沉的目的。 计算各阶段的下沉系数，确定沉井制作、下沉施工方法和各阶段的相应技术措施，保证下沉的施工质量和安全。下沉系数是指沉井的重力与全部侧面摩阻力及相应的刃脚、隔墙、底梁下土反力之和的比值。不同下沉阶段的下沉系数是指当时的沉井的重力与该入土深度的摩阻力及相应的刃脚、隔墙、底梁下土反力之和的比值。采取排水下沉的下沉系数一般在 1.5～2.0 较为适宜。