土压平衡顶管工法是利用土压平衡式顶管掘进机进行地下钢筋混凝土管道或其他管道的顶进施工，能以有效的技术手段和措施，来确保整个顶管过程中不产生挖掘面土方的超挖和欠挖，仅仅取走顶入管子的这部分土体。它对周围的土体扰动很小，能使地表的沉降或隆起减小到最低限度。是由上海隧道工程股份有限公司于1990年开发成功的，适合在上海软弱地层中进行地下管道顶进施工，它解决了传统顶管施工所引起的道路破坏、构筑物严重沉陷、变形和地下管线断损等一系列问题，经实践证明其技术经济效益良好，是一项值得推广应用的新技术。该技术成果获1992年上海市科技进步二等奖。
1 特点
1.1利用带面板的刀盘切削、支承土体，对土体的扰动小；
1.2采用干式排土，废弃泥土处理方便，对环境影响和污染小；
1.3土压平衡系统采用具有自整定功能控制的“760智能控制器”，土压平衡控制精度高；
1.4施工设备投入较少，施工方法简单，技术先进，经济合理；
1.5施工安全，速度快，工期短，质量好。

2 适用范围 ．
2.1本工法适用于饱和含水地层中的淤泥质粘土、粘土、粉砂土或砂性土，尤其适用于闹市区或在建筑群、地下管线下进行顶管施工，也可进行穿越公路、铁路、河流特殊地段的地下管道的施工；
2.2施工管道口径以国标下水道口径系列尺寸中的φ1650～φ2400mm为宜；
2.3顶管管材为钢筋混凝土；管节的接头形式可按要求选用“T型”、“F型”钢套环式、企口承插式等，也可按工程的要求选用其他材质的管节和管口接扣形式。

3 原理
它是根据土压平衡的基本原理，利用顶管机的刀盘切削和维持机内土压仓的切削土体压力抵抗开挖面的土、水压力达到土体稳定；并以顶管机的顶速(即掘削量)为常量，螺旋输送机转速(即排土量)为变量进行控制，达到使土压仓内的土、水压力与掘削面的土、水压力保持平衡，从而使开挖面的土体保持稳定，控制了地表的沉降和隆起。