软弱地基变形特征：(1)沉降大而不均匀　软土地区大量沉降观测资料统计表明，砖墙承重的混和结构建筑，如以层数表示地基受荷大小，则三层房屋的沉降量较小，四层房屋的沉降量较大，五层至六层则更大。(2)沉降速率大　建筑物的沉降速率是衡量地基变形发展程度与状况的一个重要标志。(3)沉降稳定历时长　建筑物沉降主要由于地基土受荷后，孔隙水压力逐渐消散，而有效应力不断增加，导致地基固结作用所引起的。
不均匀沉降对上部结构产生的影响：(1)砖墙开裂　由于地基不均匀沉降使砖砌体受弯曲而导致砌体因受主拉应力过大而开裂。(2)砖柱断裂　砖柱裂缝有水平缝及垂直缝两种类型。(3)钢筋混凝土柱倾斜或开裂　单层钢筋混凝土柱的排架结构，常因地面上大面积堆料造成柱基倾斜。(4)高耸构筑物的倾斜　建到软土地基上的烟囱、水塔、筒仓、立窑、油罐和储气柜等高耸构筑物，采用天然地基，则产生倾斜的可能性较大。
地基湿陷变形对上部结构产生的影响(1)基础及上部结构开裂　湿陷性黄土地基引起房屋下沉量大，墙体裂缝大，并开展迅速。(2)倾斜　湿陷变形只出现在受水浸湿部位，而没有浸水部位则基本不动，从而形成沉降差，因而整体刚度较大的房屋和构筑物，如烟囱、水塔等则易发生倾斜。(3)折断　当地基遇到多处湿陷时，基础往往产生较大弯曲变形，引起房屋基础和管道折断。