当天然地基不能满足建(构)筑物对地基的要求时，需要进行地基处理，形成人工地基，以保证建(构)筑物的安全与正常使用。
经过处理形成的人工地基通常有三种类型：均质地基、复合地基和桩基。
人工地基中的双层地基是指天然地基经地基处理形成的均质加固区的厚度与荷载作用面积或者与其相应持力层和压缩层厚度相比较小时，在荷载作用影响区内，地基由两层性质相差较大的土体组成，如图所示。