基坑：房屋建筑、市政工程或地下建筑物在施工时需开挖的地坑。
基坑工程：为保证基坑施工、主体地下室结构的安全和周围环境不受损害而采取的支护结构、降水和土方开挖与回填、勘察、设计、施工和监控等。
深基坑工程：开挖深度超过5米（温州地区4米）；或开挖深度虽未超过5米，但地质条件、周围环境和地下管线复杂，影响毗邻建筑物安全的基坑的土方开挖、支护、降水工程。
支护结构：基坑工程中采用的围护墙、支撑、土层锚杆、围檩、防渗帷幕等结构体系总称。
围护结构：是稳定基坑的一种施工挡墙结构，主要承受基坑开挖卸荷所产生的水压和土压力。
基坑工程主要包括围护结构的设置和土方开挖两个方面，围护结构通常是一种临时结构，安全储备较小，具有比较大的风险，围护结构应满足的基本要求：
1）保证基坑周围未开挖土体的稳定。
2）保证相邻建筑物、地下管线的安全，不受损害。
3）保证作业面在地下水位以上。
基坑工程事故类型很多，在水土压力作用下，支护结构可能发生破坏，支护结构型式不同，破坏形式也有差异。渗流可能引起流土、流砂、突涌，造成破坏。围护结构变形过大及地下水流失，引起周围建筑物及地下管线破坏也属基坑工程事故。粗略地划分，基坑工程事故形式可分为：
1、 周边环境破坏：围护结构变形过大或地下水位降低造成周围路面、建筑物及地下管线破坏事故。
2、 支护体系破坏：主要包括：①墙体折断；②整体失稳; ③基坑踢脚隆起破坏； ④锚撑失稳。
3、 渗透破坏： 土体渗透破坏（流土、管涌、突涌）。
在深基坑工程施工过程中,会对周围土体有不同程度的扰动 ,一个重要影响表现为引起周围地表不均匀下沉 ,从而影响周围建筑 、构筑物及地下管线的正常使用 ,严重的造成工程事故 。引起周围地表沉降的因素一般有 :墙体变位 ; 基坑回弹、隆起 ;井点降水地层固结；抽水造成砂土损失、管涌流砂等 。在这些因素中又以前三种为主 ,因此如何预测和减小其所引起的地面沉降为基坑工程界的一个重要课题 。