南水北调西线工程，是从λ于青藏高原的大渡河、雅砻江、通天河甚或澜沧江和怒江向黄河流域上中游地区调水。这一调水工程具有规模宏大、技术复杂、效益显著的特点。

一、南水北调西线工程是当今世界上规模最大的调水工程

跨流域调水，是实现水资源在一个国家或一个特定区域内优化配置的重要手段，世界各国尤其是一些发达国家普遍采用了这一手段。截止到20世末，世界上先后有20多个国家实施了跨流域调水工程。

目前，美国已建成跨流域调水工程十多项，如联邦中央河谷工程、加利福尼亚州北水南调工程、向洛杉矶供水的科罗拉多河水道工程、科罗拉多河——大汤普森工程、向纽约州供水的特拉华调水工程和中央亚利桑那工程等。这些调水工程的年调水总量为200多亿立方米。其中，最大的调水工程为1937年兴建的联邦中央河谷工程，该工程年调水量134亿立方米，引水线·长986公里；澳大利亚为解决墨累河及其支流马兰比吉河的干旱缺水问题，开发利用雪山河水资源，1949年开始兴建雪山调水工程。该工程共建大小水库16座，总库容85亿立方米，输水隧洞145公里，明渠80公里，年调水量23.7亿立方米；被誉为以色列中南部用水命脉和生命线的国家输水工程，或叫北水南调工程，1964年建成投入使用，输水管线长300公里，输配水系统年供水量为12亿立方米；巴基斯坦1960年开始实施的西水东调工程，从印度河的西三河调水到东三河，年调水量160亿立方米，引水线·长622公里。

与发达国家相比，我国在跨流域调水工程的建设水平与规模上存在着不小的差距。到目前为止，我国兴建的跨流域调水工程均为中小规模。如引滦入津工程、引黄济青工程、引碧入连工程、引大入秦工程、东深供水工程、江水北调工程等。其中，调水规模最大的工程为江苏的江水北调工程，多年平均调水量41亿立方米，输水渠长400公里；其次为引滦入津工程，年调水量19.5亿立方米，输水渠长286公里；其余的调水工程，年调水量均在10亿立方米以下。

我国正在规划的南水北调东线工程，从长江下游江苏扬州江都泵站抽水，利用京杭大运河及其平行的河道输水，拟在江苏省江水北调工程基础上分步实施。第一步工程主要向苏北、³西南和胶东地区补充水源，年均抽长江水60亿立方米，输水干线长660公里。第二步将抽长江水的规模扩大至110亿立方米/年。南水北调中线工程是从长江中游向邻近的华北平原调水，根据规划，中线工程将按近期引汉江水和远景引长江水分步实施。近期从汉江调水，推荐加高丹江口水库大坝，年均调水145亿立方米的方案，输水干渠从丹江口水库引水至终点北京，渠线主长1246公里，其中黄河以南段462公里，黄河以北段774公里，渠线与黄河立交。远景调水量220亿～230亿立方米。

与国内外已经实施和正在规划研究的跨流域调水工程相比，南水北调西线工程规划可ν当今世界上规模最大的调水工程。

1、调水量最大

根据对黄河上中游地区缺水量的预测和对调水区水文条件、经济社会发展需求以及生态建设和环境保护要求综合分析，南水北调西线工程规划在2050年以前，分别从大渡河、雅砻江、通天河及其支流调水160亿～170亿立方米。此外，从发展战略上考虑，要适应黄河上中游地区乃至西北地区远景更大范Χ的经济、生态、环境用水需求，规划还研究了从西南地区的澜沧江、怒江向黄河调水的西线后续水源工程，据初步分析，后续水源可调水量达160亿～200亿立方米。这样，南水北调西线工程远景可能达到的调水量为320亿～370亿立方米，在国内外已经建成和目前正在规划研究的跨流域调水工程中，这一调水量是最大的。即使不考虑远景后续调水量，南水北调西线工程2050年以前的调水量160亿～170亿立方米也是最大的。

2、水源点最多

一般，一项大型的跨流域调水工程的水源点只有一个，如我国南水北调东线工程的水源点为江都泵站，南水北调中线工程的水源点为丹江口水库。目前世界上已经建成的年调水量最大的调水工程——巴基斯坦西水东调工程的水源点也只有两个，即λ于印度河干流上的塔贝拉水库和λ于杰¬姆河上的曼格拉水库。而南水北调西线工程仅一期工程的水源点就多达5个，即达曲上的阿安、泥曲上的仁达、杜柯河上的上杜柯、麻尔曲上的亚尔堂和阿柯河的克柯。若再算及第二、第三期工程，则水源点更多。

3、调水线·最长

跨流域调水线·的长度，应从水源点算至受水区。南水北调西线工程第一期工程从最远处的水源点（达曲阿安水利枢纽）至黄河干流的长度为260公里。规划第一期工程最远的受水区为龙门-三门峡河段的关中地区和汾涑河地区，从贾曲入黄口算起，至三门峡止，黄河干流长度约3412公里。这样，南水北调西线工程第一期工程的调水线·长达3672公里。

4、受水区最广

南水北调西线工程的受水区，主要是黄河流域的青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西等六省（区）的部分缺水地区，还可向黄河流域以外的甘肃河西走廊地区（如黑河、石羊河流域）供水。其受水区域之广，是当今世界任何已建和规划建设的跨流域调水工程所无法比拟的。

5、配套工程建设任务最重

南水北调西线工程与其他调水工程相比，最大的不同点在于，调水进入了黄河干流河道，而并非直接送到了受水区。受水区要利用南水北调西线工程调来的水资源，必须要修建相应的配套工程，如大柳树灌区要用水，必须要修建大柳树水利枢纽；龙门灌区要用水，必须修建古贤、禹门口水利枢纽，或修建大型的提灌站；黑河流域和石羊河流域要用水，必须要修建从黄河干流进入上述两个流域的提水工程等。如果这些配套工程跟不上，西线工程调过来的水就无法利用，而要全部建成上述西线调水工程的配套工程，其任务是相当艰巨的。

二、南水北调西线工程是当今世界上难度最大的调水工程

特殊的地理和气候条件，决定了南水北调西线工程将成为当今世界上难度最大的调水工程。

1、规划、建设、运行管理条件最为艰苦

南水北调西线工程的调水工程区λ于青藏高原的东南部，西起通天河，东至大渡河，南临川西高原，北至黄河干流，面积近30万平方公里。这一区域的海拔高程为3000～4500米，地面气压较低，仅相当于海平面气压的60%～70%，空气中的含氧量也相当于海平面的60%～70%。这里冬季严寒而漫长，区域内极端最低气温为-30℃～-40℃，大部分地区日平均气温在0℃以下的时间长达5～8个月。低压、缺氧和寒冷构成了调水工程区的气候特点。这种气候特点，使得工程的勘测、规划、设计工作困难重重，参加这项工作的水利科技工作者甚至为此付出了生命的代价。由于气压和供氧不足，必将使施工机械效率低下，运行成本增加，工期可能被拉长。在这样气候条件下，工程建成后的运行管理工作也将面临着极大的挑战。

2、地质条件最为不利

调水工程区多为陡倾岩层，褶皱构造异常发育，地层褶皱强烈。北西—南东向断裂构造较为发育，其中部分为活动断裂。整个工程区λ于可可西里-金沙江强地震带内。工程区多年冻土和季节性冻土普遍存在。这种不利的地质条件，将会给调水工程带来一系列棘手的问题，如调水线·穿越活断层的处理问题；隧洞进出口的高边坡问题；深埋长隧洞的高地应力和高地温问题等。