塔的中国化

北京妙应寺白塔

中国还有一种与楼阁相似、体形比楼阁更为高耸、称为"塔"的佛教记念性或标志性建筑。

塔的原型及其宗教含义是从印度传入的，在印度原意是坟墓，埋葬释迦牟尼的遗骨，到了中国，其含义有所扩大。

塔受到的实用功能的限制不大，形式比较自由，又多是由信徒集资或国家和地方资助建造的，常不惜重金以示虔诚，结构方式也很多样，所以样式十分丰富，是匠师们自由驰骋才思的地方，成为中国建筑艺术一个重要类型。中国佛塔以楼阁式和密檐式为主，都是结合印度塔的原型与中国汉代已大量出现的楼阁创造的。