首先在计算范围内布置断面线，断面一般垂直于等高线，或垂直于大多数主要构筑物的长轴线。断面的多少应根据设计地面和自然地面复杂程序及设计精度要求确定。在地形变化不大的地段，可少取断面。相反，在地形变化复杂，设计计算精度要求较高的地段要多取断面。两断面的间距一般小于100m，通常采用20～50m。绘制每个断面的自然地面线和设计地面线，如图 11‑1所示。
图 11‑1 断面法
然后分别计算每个断面的填、挖方面积。计算两相邻断面之间的填、挖方量，并将计算结果进行统计。
断面法计算公式
平均断面法公式：
圆锥台体积法公式：
平均断面法加圆锥台体积法公式（设S1>S2）：
说明：
Qt：相邻两断面之间的填方量（或挖方量）；
S1、S2：相邻第一断面、第二断面的填方（或挖方）面积；
L：相邻两断面的距离。
