庭院的初始形状有多种，正方形、长方形、宽扁或窄长，停留坐卧或是只需穿行往来，依此来确定硬地铺装和绿化的结合方式。绿化的部分注重层次，注意高矮搭配和色彩搭配。如果是一通乱种则显得杂乱。
1、大门和树木
大门好比人的脸，对庭园设计有着非同寻常的意义。鉴此，日本的绿色庭园设计师们创造了很多优美的作品：利用组合一定数量的树木营造某种主体特征;或者种植为数较多的树木做成一种绿色栅栏，而且很多的设计实例利用隐蔽玄关门廊而给予庭园大门一种深度感。
2、大门与苔藓
苔藓的柔软常令我们想起脚下的地毯，因而如果在庭园进路覆盖绿色苔藓，那会给予宾客愉悦温馨的感觉。通常，除了行走的小径，地表都应铺满苔藓;有时也覆盖部分高地，产生一种小山坡的效果。但是，苔藓不宜生长在干燥地区，所以对它的设计只局限在湿润的气候环境下。
3、小径和树木
庭园小径是供散步时用的，因而树木所起的作用是给予散步的人一种祥和安逸的感觉。有些小径的设计单纯朴素，而有些小径的处理则颇费心思：路边簇拥着灌木丛，或伴随着花坛。对于某些设计者，庭园小径的设计清晰地体现了主人独特的人生品味。
4、主庭和树木
大部分庭园中的树木栽植在护理保养过的园地中，俊逸的造型很好地再现了旧时代日本庭园的模式。在某些实例中，精心修剪的灌木丛起到了为庭园树木作陪衬的作用。近年来，使用经人工修饰的树木在庭园设计中已蔚然成风，尤其使用普通的落叶树，如杂木，然而，杂木的保养实非易事。 每当庭园被划分成若干部分，或者在园地上制作几何图形，高大的树木和园地的灌木都会成为非常重要的设计因素。在某种程度上，树木常常是分割庭园的主要材料。
5、小庭和树木
毛竹更多地用在较小的庭院空间，通常自然的落叶类植物因具有俊美挺拔的树干而备受青睐。小空间的景观在垂直的线条中被设计得淋漓尽致。
