设计过程中可产生很多类型的成本估算，包括设计阶段早期的成本概算到设计完成后更精确的成本预算。很明显，等到设计阶段结尾才形成一份成本预算并不是理想的万式。如果我们在设计完成后发现项目预算超支，就只有两种选择：取消项目或者运用价值工程削减开支和降低质量。设计过程中的期间成本估算有益于及早发现问题，以便于决策者们能够提前考虑备选方案。在这种工作流程下设计师和业主能做出更有依据的决策，最终也将提高施工质量并满足成本要求。BIM技术极大地促进了这种期间成本估算的发展。
在早期设计阶段，量化信息唯有那些与体积、面积有关的数据，比如空间类型、周长等等。这些数据对称为参数化成本估算的计算方法是足够的，即基于主要的建筑参数进行计算。这些参数依赖于建筑的类型，例如停车场的停车位数量与楼层数量、商业空间每种类型的数量和面积、楼层数量、商业建筑使用的材料质量等级、建筑的地理位置、电梯数量、外墙面积、屋顶面积等等。不幸的是，在初步设计阶段这些参数一般是不可得的，因为对象类型尚未被定义。而BIM设计体系则不同。因此，将早期的设计模型输人BIM软件中以提取工程量的信息并进行成本概算是很重要的。Beck Technology的DProfiler建模和估算系统就是这种系统类型的一个实例。
随着设计渐趋成熟，可以从建筑模型中直接快速地提取更多详细的空间和材料数量信息。所有的BIM工具都具备这种功能，来提取部件的数量、空间的面积和体积、材料的数量，并根据不同的进度将这些数据形成报告。这些数量信息对于生成成本概算绰绰有余。对于承包商需做的更为精确的成本估算，可能有一些问题，即部件(尤其是配件组合体)的定义是否得当、能否提取用于成本估算的数量信息。比如，BIM软件中提供了混凝固地基的尺寸，但是没用包括植入其中的锚固钢筋数量，或者是提供了内部分隔墙的面积，但是没有包括其中的螺栓数量。虽然这些问题都是可以解决的，但是需要特殊的BIM工具盒相应的预算系统。如果使用总承包和专业承包商在设计阶段参与进来的IPD交付模式，就可以在设计早期得到精确的成本估算。同事，承包商的施工经验也有助于设计阶段减少模型修改，节省成本和时间。
应当注意的是，尽管建筑模型可以完成准确的统计工程量，但是他病不能代替估算。在建造过程中，估价师扮演者至关重要的角色，他们的工作远不只是工程量统计和测算。成本估算的过程包括评估影响成本的项目条件，如不规则墙体、特殊的零件盒困难的准入条件。如今，还没有能够自动识别这些条件的BIM工具。估价师应该注意到利用BIM工具可以讲艰苦的工程量统计工作变得方便，可以快速的实现可视化、识别和评估各类条件，更多时间用于施工可行性检查、优化分包商和供应商的报价。一个详细的建筑模型同时是一个降低风险的工具，可以显著降低投标造价，因为他降低了材料用量同级的不准确性。
利用BIM来完成工程量同级来支持预算流程，估价师可以有很多种选择。没有一个BIM工具拥有所有的表格处理或者估算软件包，所以估价师需要找出一种适于资深估算工作的方法。主要选择如下三种：
1、将建筑构件的数量导入估算软件；
2、将BIM工具与估算软件直接关联起来；
3、使用BIM工程量统计工具。
