施工企业在生产经营过程中，必然要发生各种各样的资金耗费，施工企业在一定时期内从事工程施工、提供劳务等经营活动发生的各种耗费称为生产费用，将这些生产费用按一定的对象进行分配和归集，就形成了成本。生产费用是形成产品成本的基础，生产费用的发生过程就是成本的形成过程，没有生产费用发生，就不存在成本计算。
工程成本是指建筑安装企业在工程施工过程中发生的，按一定的成本核算对象归集的生产费用总和，包括直接费用和间接费用两部分。直接费用是指直接耗用于施工过程，构成工程实体或有助于工程形成的各项支出；间接费用是指施工企业所属各直接从事施工生产的单位为组织和管理施工生产活动所发生的各项费用。
