定额所谓定，就是规定；额，就是额度或限度。定额，即规定的额度，是人们根据不同的需要，对某一事物规定的数量标准。就产品生产而言，定额反映生产成果与生产要素之间的数量关系。在某产品的生产过程中，定额反映在现有的社会生产力水平条件下，为完成一定计量单位质量合格的产品，所必须消耗的人工、材料、机械台班的数量标准。
定额的水平就是定额标准的高低，它与当地的生产因素及生产力水平有着密切的关系，是一定时期社会生产力的反映。
工程建设定额，即额定的消耗量标准，是指按照国家有关的产品标准、设计规范和施工验收规范、质量评定标准，并参考行业、地方标准以及有代表性的工程设计、施工资料确定的工程建设过程中完成规定计量单位产品所消耗的人工、材料、机械等消耗量的标准。
