投资估算：在编制项目建议书和可行性研究阶段，根据投资估算指标、类似工程造价资料、现行的材料设备机械价格和特定的工程实际，对拟建项目所需投资额进行估算，或称估算造价。投资估算是项目建设前期编制项目建议书和可行性研究报告的重要组成部分，是项目决策、筹资和合理控制造价的主要依据。
概算造价：概算造价指在初步设计阶段，根据设计意图，通过编制工程概算文件预先测算和确定的工程造价。概算造价较投资估算造价准确性有所提高，但它受估算造价的控制。概算造价的层次性十分明显，分建设项目概算总造价、各单项工程概算造价、各单位工程概算造价三个层次。