招标投标最早起源于英国，早在19世纪初，西方国家进行大规模经济建设，社会对工程的质量、功能、施工的技术水平要求提高，投资者从众多的承包商中选择出自己满意的承包商，这就导致了招标投标的出现。
我国招标投标制度是伴随着改革开放而逐步建立并完善的。1984 年， 国家计委、城乡建设环境保护部联合下发了《建设工程招标投标暂行规定》，倡导实行建设工程招标投标， 我国由此开始推行招标投标制度。
1991 年 11 月 21 日国家建设部、国家工商行政管理总局联合下发了《建筑市场管理规定》， 明确提出加强发包管理和承包管理， 其中发包管理主要是指工程报价制度与招标制度。在整顿建筑市场的同时， 国家建设部还与国家工商行政管理总局联合制定了《施工合同示范文本》及其管理办法， 于1991 年颁发， 以指导工程合同的管理。1992 年 12月 30 日国家建设部颁发了《工程建设施工招标投标管理办法》