边坡失稳的根本原因: 边坡中土体内部某个面上的剪应力达到了它的抗剪强度。
滑面上的剪应力增加：如填土作用使边坡的坡高增加、渗流作用使下滑力产生渗透力、降雨使土体饱和，容重增加、地震作用等；
滑面上的抗剪强度减小：如浸水作用使土体软化、含水量减小使土体干裂，抗滑面面积减小、地下水位上升使有效应力减小等。
边坡稳定影响因素主要有：1）岩土性质；2）岩层的构造与结构；3）水文地质条件；4）地形地貌；5）风化作用；6）气候作用；7）地震作用；8）人类活动。