灌溉农业是我国农业和农村经济发展的基础。大型灌区不仅是我国农业生产和农村经济发展的主力军，而且在整个国民经济和社会发展中都具有举足轻重的战略地位。根据中央提出的"把节水灌溉作为一项革命性措施来抓"的指示，针对长期以来大型灌区投入严重不足、工程老化和水资源浪费严重、用水效率较低的情况，从1998年起国家发改委和水利部重点组织实施了大型灌区的续建配套节水改造项目。到去年底，共安排投资120亿元，其中中央国债资金62亿元，引导地方配套60多亿元，已对247个大型灌区进行了续建配套和节水改造。衬砌干支防渗渠道5300多公里，配套改造建筑物38000多座，新增、恢复灌溉面积2600多万亩，改善灌溉面积5800多万亩，取得了节水130多亿立方米，增加粮食综合生产能力120多亿公斤的显著效益。大型灌区的续建配套节水改造项目的实施，使一部分大型灌区的工程条件得到了改善，为灌区信息化建设创造了条件。