东据开江县40km，南距梁平县70km、距大竹县65km，西距渠县65km，北距平昌55km、距宣汉30km，距成都市345km。沙滩河灌区距达州市55km。全县幅员面积2695km2，辖64个乡（镇）848个村民委员会，7087个村民小组，总人口134.56万人（其中：农业人口111.80万人）。全县耕地面积约83.43万亩，农民人均耕地0.75亩。
沙滩河水库位于达县堡子镇，总库容2790万m3，有效库容2170万m3，是一座以灌溉为主，综合利用的中型水利工程。水库设计控灌桥湾、赵固、石梯、石桥、洛车、五四、银铁、沿河共8个乡镇的耕地，设计灌溉面积10.06万亩，实际灌溉面积3.6万亩。灌区幅员面积285.60km2，共115个村、人口12.13万人（其中：农业人口10.79万人），总耕地面积11.96万亩，是达县的主要产粮区之一。灌区内规划设计干、支渠27条，总长254km（已配套完成19条，总长180km），尚有8条支渠长74km需配套。由于灌区渠系配套不完善，工程建设标准低、病险段多，渠道垮塌、渗漏严重，输水不畅，渠系建筑物严重老化，目前实际灌面只有3.6万亩，水库工程效益不能充分发挥，加之灌区水资源短缺，干旱频发，灌区用水矛盾十分突出，严重制约了当地社会经济发展。