当前，世界科学技术发展十分迅速，为了了解、学习和借鉴国外先进的科学技术，为我国的社会主义建设服务，需要大量的阅读和翻译国外科技文献资料。另外，近年来和在以后的若干年内，我国在水利水电建设中，从国外引进了且还将继续引进大批先进技术和设备，为了尽快消化这些新技术和装好、用好及管理好这些设备，也需要详细地阅读和翻译引进的技术和设备的技术说明文件。要提高专业科技英语的阅读和翻译能力，除需要掌握英语语法的基本知识和基本词汇及具有相当广泛的专业知识之外，还必需熟悉专业词汇和科技英语中一些常用词、词组或短语，熟悉科技英语常见的句型和文体，以及掌握翻译科技文献的基本技巧。
本教材宗旨在帮助学生提高顺利地阅读或翻译科技专业英语文献资料的能力，希望通过本书能够达到以下几个目的。
1、使学生熟悉英语词汇的构词规律及掌握确定科技英语词汇词义的方法。
2、使学生熟悉典型的科技英语句型、文体。
3、使学生掌握科技英语文献翻译的基本技巧。
4、为学生提供一部分专业英语词汇及常用词组或短语。