该工程以发电为主，兼顾灌溉和航运功能。电站装机容量480MW（4台×120MW/单机装机容量），额定水头24.5m，正常蓄水位▽432.0m，设计引用流量2203.2m3/s（4×550.8m3/s），保证出力151MW，年利用小时数5015h，年发电量24.07亿KW·h，总库容4867万m3，正常蓄水位以下库容4554万m3。枢纽采用一级混合开发方式，即建坝壅水高15.5m，与上游铜街子尾水相衔接，河床式厂房，厂后接长9015m的尾水明渠，尾水渠利用落差14.5m。
枢纽区坝（坝2）线长699.82m，水工布置从左岸～右岸分别为面板土石坝、左储门槽、泄洪冲砂闸、主厂房、右储门槽及安装间和右岸接头坝。沙湾电站属二等大（2）型工程。主要建筑物非溢流面板坝、泄洪冲砂闸坝、电站主、副厂房、尾水渠、升压站等为2级建筑物。次要建筑物拦砂坎、上、下游导墙等为3级，临时建筑物为4级。
1.1.3 二期工程概况
电站分两期施工，采用二段二期常规施工导流方式，一期围护右岸，束窄左岸河床导、泄流；二期围护左岸，一期已建成的五孔冲砂闸分流、导泄流。一期主要施工任务为五孔冲砂闸坝、电站主、副厂房、右储门槽、安装间、右岸接头坝、尾水渠、升压站等土建及金属结构安装工程；二期工程主要分标项目施工任务（但不限于）：二期五孔泄洪闸工程、左储门槽、左岸非溢流坝（含基础处理）、二期纵向围堰加高、二期过水围堰（含基础处理及汛后围堰加高）等的土建以及五孔泄洪闸金属结构设备安装等和为完成本合同项目需要的所有临时工程。