工程开发的主要任务是发电，兼顾航运、防洪及其他综合利用。水库总库容64.51亿m3，调节库容31.54亿m3，正常蓄水位630m。电站装机容量3000MW，保证出力751.8MW，年发电量96.67亿kW·h，是贵州省和乌江干流最大的水电电源点。
构皮滩水电站属Ⅰ等工程，大坝、泄洪建筑物、电站厂房等主要建筑物为1级建筑物，次要建筑物为3级建筑物。
枢纽由大坝、泄洪消能建筑物、电站厂房、通航及导流建筑物等组成。河床布置混凝土双曲拱坝，坝身表、中孔泄洪，坝下水垫塘消能；左岸布置一条泄洪洞作为辅助坝身泄洪的通道，并预留通航建筑物和布置两条导流洞；右岸布置引水式地下发电厂房系统及一条导流洞，坝基防渗采用灌浆帷幕。
拦河大坝采用混凝土抛物线型双曲拱坝，坝顶高程640.50m，河床建基面高程408.00m,最大坝高232.5m。坝顶上游面弧长552.55m，弧高比2.38。拱冠顶厚10.25m，底厚50.28m，厚高比0.216，拱端最大厚度58.43m。
坝身泄洪设施由6个表孔、7个中孔及2个放空底孔组成。表孔堰顶高程617.00m，孔口尺寸12m×13m（宽×高），采用跌流消能；中孔出口尺寸7m×6m，奇、偶数孔孔底高程分别为550.00m和543.00m，出口采用挑流消能；放空底孔孔口尺寸4m×6m，孔底高程490.00。坝后设水垫塘和二道坝，水垫塘采用平底板封闭抽排方案。
泄洪洞布置于左岸，总长度605.70m，进口底高程550.00m，进水口事故闸门采用岸塔式，进水塔顶高程640.5m，在塔顶布置启闭机房，启闭机房总高度35.50m，事故闸门尺寸为7m×16m（宽x高，下同），其后接直径为12m的圆形有压隧洞，在工作闸室工作门处渐变为10m×8m，工作闸室内设潜孔式弧形工作门，该闸门是目前全国最大的深孔弧形闸门，弧形门的半径16.8m，采用两台3000KN液压启闭机启闭闸门，工作闸室设在帷幕线下游约30m处，其后接纵坡坡比为22.2％的陡槽式明流隧洞，明流段洞线为直线，洞身为城门洞型，断面尺寸为10m×15m，出口采用挑流消能型式，预挖冲坑位于左岸1#、2#导流洞出口明渠处。