在以前各阶段的研究中，根据向家坝工程的特点，先后对分期、明渠和隧洞导流方式进行了研究，经预可行性研究审查，同意推荐分期导流方式。预可审查后工作重点放在分期导流方式的研究上，分别对第一期先围左岸、第一期先围右岸及一期是否围左岸坝后厂房和临时船闸等5种不同组合的分期导流方案进行了研究，并在可研专题审查会上肯定了一期围左岸，二期围右岸的两期导流方案。
1996年5月预可行性研究报告通过审查，关于导流专业的审查意见为“同意采用分期导流方式，导流建筑物等级按三级设计，采用土石围堰，其设计标准暂按全年50年一遇洪水”。
1997年4月可研中间报告专题审查会对导流专业的相关审查意见为：“同意设计推荐的一期围左岸，二期围右岸的两期导流方案；设计采用的一期50年一遇导流设计洪水标准偏高、建议适当降低；同意二期导流设计洪水标准采用50年一遇洪水；设计推荐的一、二期导流建筑物的结构形式基本可行”。
1.2 研究思路
根据国家发展计划委员会办公厅计办基础[2002]1618号文件‘力争溪洛渡和向家坝水电站“十五”期间能开工建设’的精神要求和向家坝工程目前的各项进展，向家坝水电站施工总进度按2005年开工设计。
施工导流设计主要在以前各阶段研究成果的基础上，根据新的基础资料和可行性研究编制规程要求，重点对导流方案的选择、推荐导流方案的布置、导流标准与流量、一期围堰防冲保护、二期泄水建筑物、后期导流与度汛、主要导流建筑物结构设计和截流等问题进行研究，并对二期纵向围堰上游段地基覆盖层处理、施工期客货过坝问题进行专题研究。