拱坝所承受的水平荷载大部分通过拱的作用传给两岸岩体，小部分通过梁的作用传到坝底基岩。
坝体的稳定主要依靠两岸拱端岩体来支承，并不是靠坝体自重来维持。
有利于发挥砼及浆砌石材料的抗压强度;可以承受超载;坝身可泄水;不设永久伸缩缝;抗震性能好;几何形状复杂,施工难度大.