流域梯级开发后，将建成一条长340km通航千吨级驳船的航道和另一条长50km通航300吨级驳船的航道，并与长江、淮河水系相互贯穿形成一个江河直达的上游水路运输网。同时也为沿江各县市扩大直流灌溉制造有利条件。对促进沿河地区的工农业进展具有重要的作用，社会和经济效益十分明显。本工程以航运为主体，兼任泄洪、发电、灌溉、供水和适应战备需要的综合开发工程。