函江位于我国华东地区，流向自东向西北，全长375km，流域面积176km２，鄱阳湖水系的重要支流，也是长江水系水路运输网的组成部分，该流域气候温和、水量充沛、水面平缓、含沙量小、对充分开发这一地区的水路运输具有天然的优越条件.流域内有耕地700多万亩，土地肥沃，矿产资源十分丰富，工矿企业发达，原料及销售地大部分在长江流域，利用水运的条件十分优越.
流域梯级开发后，将建成一条长340 km通航千吨级驳船的航道和另一条长50 km通航300吨级驳船的航道，并与长江、淮河水系相互贯通形成一个江河直达的内河水路运输网.同时也为沿江县市扩大自流灌溉创造条件，对促进沿河地区的工农业发展具有重要的作用，该工程是以航运为主体，兼有泄洪、发电、灌溉、供水和适应需要的综合开发工程，它在经济上将会具有非常显著的效益.
本枢纽定为三等工程；主要建筑物按3级建筑物设计；次要建筑物按4级建筑物设计.
设计洪水按50年一遇标准；校核洪水按300年一遇标准；最大通航洪水按5年一遇标准。
