工程所在地距县城30—70km，区域内塬面开阔平整，塬面面积广，人口居住集中，残塬区沟壑纵横，地形地貌复杂。
近年来，随着国民经济的发展和人民生活水平的提高，区域内生产结构和种植结构发生了很大调整，林果业及种植业迅速崛起，成为当地乃至灵台县主要支柱产业。但由于地下水资源极其缺乏，天然降水量少，每遇干旱时节，不时出现缺水、断水现象。同时，饮用水水质差，苦咸水、污染水分布广。目前，该区域有小型供水工程15处，可布局和结构上存在着严重的局限性，工程破旧，供水范围小，用水保证率低，这些小型供水工程基本上通过提取沟下泉水做为水源，出水量有限，水位下降且逐步趋于枯竭，若要考虑二、三产业用水，势必会造成塬区地下水位更深，水位漏斗范围更大，生态环境严重恶化的局面，以至于影响群众日常生活和经济社会的持续发展。为此，寻找充足、可靠的水源，通过工程措施保障群众用水安全不仅是解决当地用水困难问题的需要，同时也是促进农村经济快速、健康、可持续发展的需要，对保护生态环境更具有非常深远的意义。
为了彻底解决灵台县西部塬区三乡镇饮水不安全问题，进一步改善群众生产生活条件，促进小康社会及新农村建设，按照省、市农村饮水安全项目建设要求，根据灵台县农村饮水安全工程总体规划，通过实地调查和分析论证，计划利用涧河较为充足的水资源，修建西张水厂工程。工程采用涧河水源，可利用水量0.027m3/s，以泵站提水的方式，从涧河一泵站提水至塬面上良乡二泵站，经水处理后，变频加压至朝那镇三泵站，然后供水至各供水点及用水户，可解决朝那、龙门、上良3乡（镇），18个行政村142个社14100人饮水不安全问题，还可利用该工程水源恢复饮水人口9914人。
西张水厂工程的实施，将使灵台县西部三乡镇群众饮水条件大为改善，该工程水质安全可靠，水量满足现状及远期用水需求，水源保证率达到95%以上，对于地下水位下降，污染源等问题综合分析，注重了水源地保护，确保了群众在特大干旱年份的饮水问题。
2006年2月平凉市发改委、水务局以平发改农经［2006］27号文上报了《平凉市2006年度农村饮水安全工程可行性研究报告》，2006年6月省发改委、水利厅以甘发改农经［2006］427号文对该可研作了批复，其中批复同意灵台县西张水厂工程建设规模，批复投资301万元，其中国投210万元，地配及自筹91万元。可解决2乡6村1954户7000人的饮水不安全问题。同时该区域群众对修建西张水厂要求迫切，有一定的资金自筹能力，因此，该工程的建设十分必要。