洪水是一种自然水文现象，只有威胁到人类安全和影响社会经济活动并造成损失时，才称为水灾害。
我国的洪水灾害十人频繁，近百年来，我国发生过的较大洪水如下所述。
1915年：珠江大水。广东、广西受淹农田94.7万hm2，受灾人口600万人，珠江三角洲受淹，广州市区被淹7日。
1931年：长江、淮河大水。该年水灾遍及全国16个省。灾情最重的长江下游及淮河流域湘、鄂、赣、浙、苏、鲁、豫、皖八省，农田受淹面积973万hm2，受灾人口5127万人，占当时八省人口总数的1/4，死亡22万人。长江干流西起湖北沙市，东抵上海沿江城市均被水淹，武汉市被淹达100日之久。
1932年：松花江大水。受淹农190万hm2，死亡2万人，哈尔滨市区受淹长达一月之久。
1933年：黄河大水。黄河下游南北两岸共决口60余处，受淹面积6600km2，受灾人口273万人，死亡1.27万人。
1935年：长江大水。这次大水湘、鄂、赣、皖四省受淹农田150.9万hm2，受灾人口1000余万人，死亡14.2万人
1939年：海河大水。受淹农田346.7万h平方米，受灾人口800多万人，死亡1.33万人，天津市被淹长达一个半月，市区街道水深1m～2m。
1951年：辽河大水。辽宁、吉林两省受淹农田43.4万h平方米，受灾人口87.6万人，死亡3100多人。
1954年：长江、淮河大水。长江中下游受淹农田317万hm2，受为人口1888万人，死亡3万余人。淮河全流域成灾农田408.2万hm2。
1858年：黄河大水。黄河花园口站发生有实测资料以来最大的一次洪水，滩区和东平湖受淹。
1963年：海河大水。海河南系发生特大洪水，受淹农田440万hm2，京广铁中中断。
1975年：淮河大水。8月上旬淮河上游出现罕见的特大暴雨，河南省泌阳县林庄3天雨量达1605.3mm，位于暴雨中心地区的两座大型水库失事，河南省有820万人口，106万h平方米耕地遭受严重水灾，倒塌房屋560万间，死亡2.6万人。
1981年：长江上游大水。四川省138个县市受为。
1982年：黄河大水。
1991年：淮河、太湖大水。淮河受淹耕地401万hm2，受灾人口5423万人，倒塌房屋196万间。
1994年：西江大水。
1995年：长江、辽河、松花江大水。该年长江川、湘、鄂、赣四省农田受淹成为321.4万平方米，受为人口8526万人。东北辽、吉、黑三省农田受淹223.2万hm2，受灾人口1078.6万人。
1996年：珠江、长江、海河大水。该年全国各省（自治区、直辖市）均不同程度地遭受了洪涝灾害，一半以上省（区）严重受灾，全国有311个县以上城市进水，洪涝成灾面积1182.33万hm2，受灾人口2.67亿人，直接经济损失2208.36亿元。
1998年：长江、嫩江、松花江、珠江、闽江等流域大水。
从大洪水的时序分布来看，百年来，我国有过三次洪水频发期。第一频发期是1930年～1939年，第二个频发期是1949年～1963年。在频发期内七大江河几乎都发生了特大洪水，有的江河甚至连续出现特大洪水。进入90年代以后，我国正处于第三个洪水高频期，相继发生了1991年淮河和太湖大水，1994年西江大水，1995年长江、辽河、松花江大水，1996年长江中游、珠江及海河大水，1998年长江、嫩江、松花江大水。因此，在今后一段时期内，还要特别警惕长江、黄河、淮河、海河等流域发生特大洪水。
