土石坝是三峡工程的重要组成部分，与三峡工程枢纽同等属I等I级永久建筑物；茅坪溪土石坝与三峡大坝共同拦蓄三峡库水。
茅坪溪土石坝最大坝高104m，坝顶长度1840m挡水水头80m，大坝正常蓄水位175.0m，校核洪水位180.4m；茅坪溪防护大坝的兴建是为了缓解秭归移民安置的压力，有效保护茅坪溪流域的平坝良田，并使之成为三峡坝区的蔬菜和付食品供应基地。
茅坪溪土石坝采用沥青砼心墙防渗，最大墙体高度94m，墙顶轴线880m，铺筑沥青砼约5万m3；第I标段140m以下，沥青砼心墙工程量20200m3；沥青砼心墙采用碾压式施工。
三峡茅坪溪土石坝坝高104m采用碾压式沥青砼心墙施工，在我国国内应用尚属首次，其中拌和楼、摊铺机、试验设备都是购置的专用设备。
沥青砼心墙施工水平分层铺筑碾压，工艺简单，沥青砼易于压实，心墙与坝体同时上升，并可随着三峡主体工程施工总进度安排按期蓄水。