能源是人类社会和经济发展的基本条件之一，我国过去基本上依赖单一能源维持国民经济增长，能源的消费结构长期以来一直跟不上我国国民经济的发展和人民生活水平的提高。我国能源生产和消费的主要特点是以煤为主。“八五”起见，一次能源生产的年平均增长率为4.37%。能源的消费结构是：原煤占75.3%，油占17.5%，天然气占1.9%，水电占5.3%。这种以煤为主的能源结构带来的问题是防止污染的费用日益增加;其次，对铁路运输也造成了压力。据预测，到2020年我国能源需求量将至少增加108t标准煤。因此，如何减少煤炭资源的消耗及不断开发可再生能源已经成为我国解决能源矛盾的主要方向。但是由于可再生能源，如太阳能.风能.生物能.地热能等本身条件的限制，至少在21世纪前半叶，我国能源消费结构将不会作出很大改变。同时，随着经济和科学技术的发展，特别是人类对生活质量和生存环境要求的日益增加，油.天然气作为优质.洁净的燃料和原料，越来越引起人们的重视。因此，加快油和天然气的开发利用是缓解我国能源供需矛盾和优化能源结构的一项重要措施。