要问现在是什么时代，现在既不是蒸汽时代也不是原子能时代，而是电气时代，也就是说绝大多数的能量是以电能的形式传输到用户的手中。电能是清洁能源，具有传输方便，可控和易于控制的特点。所以发电厂自然是当今社会不可缺少的一部分，承担着供应社会能量的主要责任。现在主要的发电厂分为：核能发电厂、水力发电厂、风力发电厂、太阳能发电厂、火力发电厂等。但是有一个问题不得不提出，水力、风力、太阳能发电厂的负荷受到天气的制约，近期以来因为福岛核电站的事故，国内的核能发电场纷纷下马。在现在这个历史时期乃至以后一个相当长的历史时期内，火力发电厂在承担符合的工作中起着相当大的作用。
在火力发电厂中，水汽品质是一项重要指标。好的水汽品质可以提高热力设备的性能，延长设备的使用寿命，节约能源，减少事故发生率。反之水汽品质的失调将会给电厂的热工设备造成不同程度的损伤，给机组的安全和电厂稳经济运行带来隐患。所以过、再热器减温水系统是电厂热工过程的重要环节。
本文根据水汽采样的工艺特点，从硬件和控制算法两方面着手设计火力发电厂过、再热器减温水系统控制系统，采用上位机和下位机相结合的系统。上位机用工业计算机和组态软件构成友好的人机界面，方便了系统的操作；下位机采用西门子S7 300H PLC进行数据采集和过、再热器减温水系统控制。用工业以太网构成管理层，负责上位机和下位机之间、本系统和电厂其它系统之间的通信。现场总线构成现场设备的控制层，负责现场设备和PLC间的数据传输。