为了室内人员的舒适与安全，或为了商业与工业过程的连续进行，或者为了物资的储存，人们在设计暖通空调系统时要对室内空气进行处理，以便营造合适的室内建筑环境。暖通空调系统把空气输送到室内需要的区域，来创造并维持所需要的温度、适度、通风与空气品质。
根据建筑物所处的地理位置与建筑结构的特点，应用不同类型的室内气候控制系统共同作用来保障室内空间常年处于所要求的舒适水平。当前，出于节能的考虑，建筑结构的密闭性做的比以往更加好，这就减少了室内外空气的自然交换。因此，越来越多的建筑需要依靠空调系统来处理空气，使建筑物能够正常的呼吸。
