我国作为世界上13个最贫水的国家之一，水资源短缺已成为制约我国经济和社会发展的一个瓶颈，海水淡化是解决我国水资源危机的重要途径。近年来，由于党和国家高度重视沿海城市海水淡化项目的科研与开发，我国海水利用技术基本成熟，并出现一批海水淡化关键技术研发中心和装备制造基地。据统计，目前我国已建和即将建成的工程累计海水淡化能力约为每日60万吨，其中天津约为每日20万吨。
全国政协委员柴宝成调研提出，由于海水淡化在我国是新生事物，有许多方面制约了海水淡化产业的发展。一是我国对发展海水淡化重视程度有待提高，缺乏水危机意识，未能将其与我国战略性新兴产业紧密结合起来;二是政府引导和政策扶持缺乏力度，虽有科研经费和贴息贷款，但杯水车薪，解决不了海水淡化科研、装备制造、生产企业的实际困难，影响了海水淡化产业发展的速度和规模;三是海水淡化成本高于自来水，许多用水单位想用用不起，致使承建单位的淡化水难以走向市场。由于以上因素的限制，我国海水淡化产业未能充分调动社会各个方面的力量来支持和参与，至今海水淡化产业的发展远远落后于世界发达国家。
为此，柴宝成委员建议：要把海水淡化列入战略性新兴产业的重要内容。国家要高度重视海水淡化产业发展，按照科学发展观的要求，把我国海水淡化产业列为战略性新兴产业的重要内容之一，将其纳入“十二五”总体规划之中，并制定相应产业政策，积极引导和推动海水淡化产业的发展速度与规模。同时，要加大扶持力度。鼓励我国海水淡化装置制造企业自主创新，给予一定的项目启动经费，对于他们产、学、研结合的科研成果给予重奖，激发活力，突破一批核心技术、共性技术和关键技术。如对海水淡化生产企业购置设备和技术改造给予贴息贷款，并适当降低营业税;对引进国外先进技术和设备的海水淡化工程给予税收方面的优惠，从而降低海水淡化水的生产成本;对海水淡化企业生产的淡水，参照自来水生产给予补贴，并让经检验合格的淡化水直接进入城市自来水管网;对使用淡化水的生产企业，由公共财政返还一定的所得税;对海水淡化生产厂、海水淡化技术开发及专业设备生产的企业，给予一定期限的免征所得税的优惠政策。
柴宝成提出，要加大科研经费投入，组织重大技术攻关，开发具有自主知识产权的共性技术和关键技术，提高海水淡化技术支撑能力和创新能力。同时，加大在海水淡化与综合利用设备研究的资金投入，以改善我国海水淡化设备自主研发能力较差、设备较小的现状。政府面向重点领域，制定一批推动产业发展的关键技术标准。构建起科技成果转化为现实生产力的桥梁，从而提高海水淡化与综合利用技术的执行力和国际竞争力，推动我国海水淡化产业健康、快速、有序地发展，在新的起点上实现更高水平的发展。
