四渡河特大桥位于巴东县野三关镇四渡河，大桥主跨900米，桥面宽24.5m，设计2.41%单向坡居悬索桥世界第一。整座大桥由71个节段组成，每节段由主桁架、上下平联、横向桁架组成。主桁架采用华伦式，桁高6.5m，桁宽26.0m，小节间长度6.4m，大节间（即一个标准节段）长度12.8m,最大吊装重量91.6吨。
桥面与峡谷谷底高差达560米，相当于200层楼高，是目前国内在深山峡谷里修建的最大跨度悬索桥，比目前世界最高桥法国米约大桥还要高290米，被誉为世界第一高悬索桥。大桥又被誉为“天路中的天桥”。
沪蓉西四渡河特大桥主桥为900米跨径单跨双铰钢桁架加劲梁悬索桥，其跨径为目前国内最大，缆索吊设计吊装重量为150吨。桥面系采用纵向工字梁与混凝土桥面板的结合形式，桥面板共计1680块，桥面板采用混凝土预制板，板长6.36m，宽1.65m，厚0.16m，每块重约5吨。面对如此庞大的数量和艰险的自然环境，要想在短期内完成主通道的桥面板铺装，可谓难上加难。
桥梁结构上创新采用华伦式钢桁架加劲梁整体焊接节点新技术，设计和施工中创下了国内外诸多第一：国际首创选用火箭抛绳系统进行先导索过深切峡谷，国内率先采用37孔专用锚具和全喷涂环氧PE单根可换式钢绞线带锚碇预应力锚固系统，钢桁架加劲梁采用目前国内最大900 m跨径缆索吊装，隧道锚拉拔模型试验为国内目前试验内容最为完整、试验规模最大，首次设立了山区复杂地形全天候测定深切峡谷风特性的联网风观测塔。
由路桥华南承建的四渡河特大桥为900m单跨双铰加劲钢桁梁悬索桥，为沪蓉西高速公路关键控制性工程之一。大桥加劲钢桁梁为华伦式，上、下弦杆采用闭口箱型结构形式，节点为整体连接，创国内首例。由于四渡河桥址区位于交通基础设施极其匮乏的鄂西山区，施工场地狭小，同时受道路运输条件限制，加劲梁只能采取工厂加工杆件现场组拼成型法施工。同时钢桁架采用了整体焊接节点，彻底改变了主桁节点构成方式。
按照施工要求，悬索桥基桩、承台、塔座和索塔施工结束后，必须要架设一个空中施工便道，这就要求，先将一根先导索送到峡谷对岸的工地，然后通过牵引，陆续将一根根钢绳穿过峡谷，逐渐架设一个施工的平台。
山高、坡陡、林密，长长的悬索如何越过峡谷？早在大桥的设计和开建之前，这个棘手的问题就令许多投标单位望而却步。
技术人员曾提出过不少的设想：机械架设，但悬崖陡峭，峡谷高深，不具备设置机械的场地条件；人工拖送，但距离太长，先导索太重，至少要5-10人一组进行施工，稍有不慎就会造成人员伤亡事故；直升机拖送，但山谷中风速变化快，气候条件复杂，加上施工地点位于群山之中，又没有直升机升降平台，容易造成机毁人亡，且造价昂贵。
在四渡河大桥下部构造整个施工期间，大桥项目部和军方技术人员对悬索桥先导索的关键技术不断进行独创性研究，先导索火箭抛送技术逐步成型和完善。
据了解，在对相关爆破器火箭发动机和一款扫雷火箭发动机抛射动力的理论计算和野外发射实验后，最后一款扫雷火箭原型被选定作为先导索火箭抛送的动力源，并对相关部件进行了改进。
项目组进行了多次摸底实验和弹道理论计算后表明：改进后的火箭抛绳系统能将直径达14毫米的先导绳抛送到1000米以外，火箭的弹着落点偏差在40米左右。
火箭全套器材由火箭发动机、工作索、发射架、固定桩等部分组成。火箭发动机是抛送系统的动力源，由弹头、燃烧室、发射药柱、弹尾、喷管和连接件等组成，整个起飞重量36-37公斤。
火箭发射具体流程为：瞄准并固定发射架，将火箭发动机安装在发射架上，通过牵引钢丝绳将火箭发动机与工作索一端连接，工作索另一端与固定桩相连；点火，火箭起飞，进入主弹道飞行；钢丝绳将工作索拖起，发动机工作结束后，火箭发动机带着工作索进入惯性飞行，火箭弹弹体带着绳索落入预定目标区。整个过程约3秒钟。
历经4年建设，它攻克武陵山区复杂的地质地貌，问鼎多项“世界第一”：用火箭抛送先导索，发送了世界建桥史上“第一箭”；首次采用悬索桥复合式隧道锚碇施工方案。这一突破性成果，被建设部列为2003年至2004年度的施工工法。
