隧道建设的发展历程大致分三个阶段：第一阶段为大规模新建，第二阶段为新建与维修改造并重，第三阶段为重点转向既有隧道维修改造。目前我国建成的隧道总长度和总数量均居世界第一。由于地质条件、设计、施工及造价、运营、维修管理等方面的原因，隧道病害问题日益突出。这些损伤如果不能及时得到检测和维修，轻则影响行车安全和缩短隧道的使用寿命，重则导致隧道突然破坏和坍塌。一旦发生安全事故，会造成很大的舆论压力和社会压力，后果非常严重。