荷载传递用高强钢材制成的斜索将主梁多点吊起，再由塔柱基础传给地基。斜拉桥是一种桥面体系（加劲主梁）受压，支承体系（斜拉索）受拉的结构。
斜拉索用高强钢丝束、钢绞线束等制成，并在钢束外包一层高密度的黑色聚乙烯外套加以防护。
一般为三孔，中孔为主孔，边孔跨度通常为中孔的0.25~0.5倍（多在0.4倍左右）。若为两孔，其跨度比值为0.5~1.0，常在0.8 ~0.9之间。索面根据桥宽和美观要求可为双索或单索面。