工业发达国家在十九世纪下半叶和二十世纪上半时大规模修建的铁路中，大量应用了圬工拱桥。
2002年世界铁路协会（UTI）为完成铁路石拱桥的“技术状况”报告，成立了研究小组，有13个国家的铁路机构参与。调查表明，参与项目各国的铁路石拱桥和涵洞共计超过200000座，约占铁路桥梁总数的60%。
我国的圬工拱桥在铁路中极少，主要是在公路桥梁中，同时以无论是古代还是近现代，都是以石拱桥为主，砖拱桥较少。
在修建年代上，除了古代拱桥外，大量修建的是在上个世纪的下半叶，尤其是1950－1970年代，这与我国当时的国情有关。
