公路的最大病因之一是水害，例如，水分的积聚使得沥青与集料之间的粘接力下降，造成路面基层承载能力下降，降低了路面材料的强度；受土质、气温的影响又容易引起土质松软、边坡坍塌、基身沉陷或产生滑动，既而导致道路的冻胀与翻浆的产生。因此为保证路基的强度与稳定性，在路基路面设计、施工和养护中，必须重视路基路面的排水工程。