街景整治是城市发展到一定阶段，随着城市经济、地位的提升，要求城市形象要与城市经济基础相适应的“城市美化运动”，城市重大事件（如亚运会等）对街景整治有重大的促进意义，因此街景整治并不仅仅是单纯的“形象工程”，对改善城市环境、形象和提升城市品位起着重要作用。
与城市特定的发展阶段相对应，广州市街景整治近十年的实践主要经历了两个阶段：
一、1998年至2001年，为迎接九运会（2001），广州市开始了城市面貌“一年一小变，三年一中变，2010年一大变”的整治和建设工作，全面推进“城市形象工程”建设，开展了109项形象工程；
二、2004年至今，为迎接2010广州亚运会，实现广州形象大变而展开的形象整治规划建设。
