人工冻结的应用和研究是以天然冻结条件下冻土的物理力学性质研究为基础，随着人工冻结凿井逐步发展起来的。冻结法是利用人工制冷技术，使地层中的水冻结，把天然岩土变成冻土，增加其强度和稳定性，隔绝地下水与地下工程的联系，以便在冻结壁的保护下进行隧道、立井和地下工程的开挖与衬砌施工技术。其实质是利用人工制冷技术临时改变岩土的状态以固结地层。

1862年，英国首次在南威尔士的建筑基坑中使用了冻结法；
1880年，德国工程师F．H．Poetch在国际上首次提出并获得人工
冻结法专利；
1962年，日本从开始在岩土工程中应用人工地层冻结技术，随后
20年中约施工了250个冻结工程；
20世纪70～80年代，前苏联应用冻结法施工城市地铁、矿井和其
　　　　它工业建筑的大型工程达200余项。
冻结法的优点:
1 安全可靠性好,可有效的隔绝地下水；
2 适应面广。适用于任何含一定水量的松散岩土层，在复杂水文
地质如软土、含水不稳定土层、流砂、高水压及高地压地层条
件下冻结技术有效、可行；
3 灵活性好。可以人为地控制冻结体的形状和扩展范围，必要时
可以绕过地下障碍物进行冻结；
4 可控性较好。冻结加固土体均匀、完整；
5 污染性小。 “绿色”施工方法，符合环境岩土工程发展趋势；
6 经济上合理。
冻结法的缺点:
1 冻胀和融沉；
2 对土体加固为临时性质，不能长期起作用。