相对于有碴轨道而言，无碴轨道是以混凝土或沥青混合料等取代散粒道碴道床而组成的轨道结构型式。由于无碴轨道具有轨道平顺性高、刚度均匀性好、轨道几何形位能持久保持、以及维修工作量可显著减少等特点，在世界各国铁路上得到了程度不同的发展，而在高速铁路上应用无碴轨道，尤以日本、德国最为广泛。
我国在铁道部有关部门的大力支持下，由科研、设计、施工以及院校多部门的线路、桥梁、隧道等专业的科研人员组成的新型无碴轨道结构研究群体，近年来对新型无碴轨道结构设计参数、动力学仿真计算分析、室内实尺模型试验、无碴轨道部件技术条件以及设计、施工技术条件、施工细则和验收标准的编制、现场铺设、动力测试和长期观测等开展了一系列的综合试验研究，尽管与国外高速铁路无碴轨道的研究相比，我国无碴轨道的研究起步较晚，但通过我国科技人员的努力，在无碴轨道结构的理论和实践方面均取得了长足的进步，一些关键技术已基本达到国际水平，从而为我国高速铁路、客运专线桥上、隧道内无碴轨道的推广应用打下了坚实的技术基础。
