钢结构桥梁一般会一直处于比较恶劣的环境，如沿海高盐雾环境、沿江河高湿度大气、城市工业污染大气、内陆高酸雨区，对钢结构及其涂层的破坏特别严重。以往，由于受各种原因的限制，钢结构的防腐在国内没有受到应有的重视，只采用手工除锈，涂刷一般红丹底漆和普通醇酸油漆，使用半年或一年以后，就会发生涂层起泡、返锈、脱落，钢材受到腐蚀，返修十分困难，造成很大的损失。使用全寿命经济分析法分析钢结构桥梁的防腐体系，钢结构涂层的耐久性(使用寿命)应该是钢结构防腐的首要问题。为了保证钢结构桥梁安全使用，不受腐蚀破坏，必须选用性能良好和使用时间长（20年以上）的防腐涂装系统，同时增加各涂层的厚度，选用高耐腐蚀的涂料。比如，一般涂层总厚度在40-60 μm之间，而桥梁防腐蚀涂层总厚度一般在200～300 μm。
在我国，原有的钢结构桥梁涂装体系可以从铁道部推出的铁路钢结构桥梁的涂装体系可见一斑。
