以减轻、解除交叉口拥挤为主要目的进行交叉口改良时，首先要知道该交叉口能够处理多大的交通量，到达该交叉口的交通量有多大等。
这里能够处理交通的能力叫做交通容量
交通容量因道路的幅宽、车道的运用方法、信号控制方法等而不同，如果到达交叉口的交通量超过交通容量，则发生交通拥挤现象。