早期损坏是目前我国高等级公路路面普遍存在的问题，绝大部分沥青路面在远未达到设计年限时就出现大量的裂缝、沉陷、坑槽等病害，严重影响了路面的使用性能。在路面维修和养护工作中，目前道路管理者往往是凭经验判断路面的破损情况。由于沥青材料的复杂性和道路受外界影响的多样性，人们对沥青路面的损坏程度，损坏机理和破损发展趋势没有清晰统一的认识，对沥青路面使用性能的极限状态缺乏严谨的理论基础指导。针对现状，本文从路面平整度和路面破损状况两个指标出发，对沥青路面使用性能的极限状态做了一些探讨。
在路面平整度方面，本文从道路使用者的角度，通过对美国联邦公路局有关数据的分析，引入了可接受度的概念。并把可接受度运用到我国的道路使用实际，建立了国际平整度指数IRI对可接受度的隶属函数。通过对两国数据的对比分析，得到了符合我国实际的平整度指标临界值。
在路面破损状态方面，本文以我国道路最为普遍的病害—裂缝为研究对象，运用断裂力学中关于应力强度因子的分析，对路面裂缝随时间的发展趋势做了深入的研究。在此研究的基础上，文章提出了路面破损状况PCI的建议极限值，并运用弯沉和模量理论以及马尔可夫矩阵对此极限值进行了验证，检验结果表明该极限值在一定程度上与实际养护经验相符合。