随着我国经济的发展和人们环保意识的增强，顶管施工已作为一种常规的施工方法普遍采用。在城市建设中应用的领域也越来越宽。顶管施工最初主要用于下水道施工，近来推广到自来水管、煤气管、动力电缆、通信电缆和发电厂循环水冷却系统等许多管道的施工中。并在顶管的基础上发展成一门非开挖施工技术，现在成立了各种非开挖施工协会，创办了有关的专业刊物。
顶管施工技术由于不需要开挖面层，能穿越地面构筑物和地下管线及公路、铁路、河道。节省大量投资和时间。这项技术的快速发展也使市政工程需敷设的大量上、下水道、煤气、电力、通信工程时，对城区的交通、噪音、粉尘的危害和影响大大降低。是真正的无污染、高效率的施工技术。
虽然顶管施工的技术已经广泛使用，但其理论还不十分成熟，因此需要对顶管施工的理论及应用进行深入地研究。
本文中对顶管施工技术的机头的平衡方式、长距离顶施工施工技术进行了深入研究，并应用于工程实践。
首先，综述了顶管的历史和现状，说明了顶管的基本原理及分类特点;其次对顶管施工平衡理论进行了较全面的阐述，对大口径泥水平衡机头原理、设计和施工管理提出了改进建议;第三，对长距离顶管施工方法进行了论述;第四，对顶管施工中常遇到的问题进行了讨论，并提出了解决方法;第五，将以上泥水平衡机头设计理论、施工管理方法应用于实际工程，取得了良好的技术效果和显著的经济效益。
本文中给出的研究成果对砂层大口径长距离泥水平衡顶管设计、施工具有指导意义。
