我国高等级公路大多采用半刚性基层沥青路面型式，然而高等级公路半刚性基层沥青路面使用情况并不理想，出现了比较普遍的早期破坏现象。在探求施工和运营中存在问题的同时，人们也开始对设计过程进行反思。
文章第一部分通过国内外沥青路面结构设计方法的综述性分析，结合我国公路沥青路面结构设计指标的形成和发展过程，提出了目前公路沥青路面结构设计方法存在的问题和不足:文章第二部分研究了半刚性基层沥青路面结构拉应力的空间分布情况，发现在标准轴载作用下，半刚性基层沥青路面面层层底通常处于受压状态，而在温变荷载的作用下，路面内部产生较大的拉应力，可能对沥青路面形成破坏。
我国《公路沥青路面设计规范》(JTJ014-97)以标准轴载作用下的路面设计弯沉为主要设计指标，以标准轴载作用下沥青路面面层和基层层底拉应力为验算指标。文章第三部分通过沥青路面结构的力学计算与路面结构设计程序的分析比较发现，在沥青路面结构设计中通常验算的层底四点拉应力，多数情况受压，因而以层底拉应力为验算指标将失去意义。
论文在结论部分对沥青路面结构设计层底拉应力指标提出了修正建议，并建议在路面结构设计中对环境因素的影响进行深入研究。
