除有特定要求的一些项目在经有关主管部门批准后可以直接发包外，工程建设勘察、设计任务都必须依照《中华人民共和国招标投标法》的规定，采用招标发包方式进行。
国务院颁发的《建设工程勘察设计管理条例》规定，可以直接发包的工程建设勘察、设计项目有：
1）采用特定的专利或专有技术的；
2）建筑艺术造型有特定要求的；
3）国务院规定的其他工程建设的勘察设计。
发包方可以将整个工程建设勘察设计发包给一个勘察、设计单位；也可以将工程建设的勘察、设计分别发包给几个勘察、设计单位。
工程建设勘察、设计单位不得将所承揽的工程建设勘察、设计任务进行转包。但经发包方书面同意后，可将除工程建设主体部分外的其他部分的勘察、设计分包给具有相应资质等级的其他工程建设勘察、设计单位。
