1 集中与分散——矛盾对立的统一体
由于山区和山地城市所处的地理区位、海拔高度、地形坡度、气候、降雨和日照等自然条件的差异，山地城市布局结构的类型也多种多样。一般而言，当山地城市人口规模超过10万人，就应该考虑集中与分散相结合的布局结构模式，切忌采取自由蔓延“摊大饼”式的过度集中连片布局，使城市无限制膨胀。集中，是城市文明和效率的本质体现，分散，则是山地城市自然环境的基本特征，集中与分散，是一对矛盾对立的统一体，两者的有机结合，是应对城市高密度化浪潮中现代山地城市人－地关系矛盾的基本策略思想，重要的是对集中和分散有一个“度”的把握。
2 山地城市空间结构布局的基本原则
(1)有机分散与紧凑集中原则。协调快速城镇化进程中城市人口扩张与土地资源短缺的矛盾和高密度的人口集聚与生态环境承载力的矛盾，重构城市发展与自然演进的动态平衡机制。
(2)就地平衡的综合住区发展原则。建立工作(生产)与生活就地平衡的综合住区发展模式，以减少市民上下班、购物在路途上的时间消耗和能源消耗，提高工作效率和生活质量。
(3)多中心、组团结构原则。缓解由于人口向城市中心地区过度集中而引发的公共卫生、交通拥挤、能源消耗增加、热岛效应加剧和由此引起的空气、噪声污染和交通安全事故等生态安全与环境恶化的问题，使组织步行、自行车和公共交通、减少对私人小汽车交通的依赖成为可能，减少小汽车交通对城市环境的污染和干扰，减少道路交通面积及其建设投资。
(4)绿地楔入原则。组团之间保留的陡坡、冲沟、农田、林地、湿地等绿色自然隔离地带和生态廊道，是山地城市空间布局结构的重要有机组成，同时也是生物流和能量流的重要通道，有利于形成完善的生态绿地系统，发挥绿地系统的通风、降温、降尘、减噪、净化空气、蓄水、减灾防灾、生物繁衍、改善环境质量、增加城市开敞空间等综合生态服务功能，形成山地城市与自然 。
和谐的城市生态文化，为市民创造良好的户外交往、休闲、游憩场所和动植物的栖息生境。
(5)多样性原则。包括山地城市的文化多样性、生物多样性和景观多样性原则，有利于形成人与自然、人和生物、历史与现状、新城与旧城共生共荣、充满生机活力的景观格局。
(6)个性特色原则。凸现城市个性，强化城市特色，包括自然环境特色、地域文化特色、建筑风貌特色，克服现代城市单调和千篇一律的通病。
