能源是人类赖以生存和发展的基本条件。进入21世纪以来，能源供应的紧张对各国的经济发展和社会生活产生的巨大冲击，全世界都充分认识到节约能源的重要性。由于建筑能耗在社会总能耗中占有重大比例，建筑节能已成为世界节能浪潮的主流之一。在我国，2004年以来，全国大面积的电荒让普通家庭意识到了能源的重要性，国家权威部门指出，我国目前已经面临能源短缺的危机。而随着我国近年来经济的快速发展，各地旅游宾馆、大商场、办公及商用建筑、住宅越来越多，建筑耗能日益成为人们所关心的大事。
建筑能耗是指建筑使用过程中的能耗，包括采暖、空调、照明、热水、家用电器和其他动力能耗。其中，以采暖和空调能耗为主，占建筑总能耗的50%至70%。因此，各种公共、家庭用空调数量的激增，使空调能耗激增，夏季空调耗电、冬季采暖耗能日渐成为能耗大户，空调节能、建造节能建筑已成为刻不容缓的大事。我国抓建筑节能工作必须从现在做起，重点解决的是北方城镇采暖和大型公共建筑的能耗问题，在具体节能途径上应该在优化建筑结构、降低采暖系统能耗、减少空调照明能耗上下功夫，从建筑节能的角度构建节约型社会。
