构件截面的大小和形状：截面越大，承载力越大。粗绳比细绳能承受更大的拉力。截面形状的影响则以受弯构件为例，梁就是建筑上应用最广的典型的受弯构件。当一块文具橡皮被弯时，会看到橡皮的一个面伸长了，而另一个面缩短了。梁在受弯时也有同样的表现。将梁看成是由一层层的纤维叠成的。