结构抗震试验的主要任务是构件或结构的动力破坏机理与破坏特征，确定结构的动力特性，为结构的动力理论模型提供基础。
结构试验主要类型有：自振特性试验、周期性反复静力加载试验、振动台试验和拟动力试验。
自振特性试验以获取或确定结构的自振周期、振型和阻尼为目的。实用的方法通常有三种：1、自由振动法 2、共振法 3、脉动法。
共振法采用能产生稳态简谐振动的起振机或激振器作为振源。
实验时，把激振器安装在结构适当位置，当逐渐加大激振器的输出力量时，可以迫使结构产生周期性的强迫振动。
在一定输出力量下，逐渐改变激振器的激振频率，则可促成结构的共振反应。
通过测量结构振动反应的幅值，可以得到共振曲线和振型曲线。
通过对共振曲线的分析，可以获得结构的自振频率和振型阻尼比