本书为美育普及性读物，是《文化纪念碑的风采——建筑艺术历史与审美》（列为大学美育教材，获教育部优秀教材一等奖）的修订版，也是作者《世界建筑艺术史》丛书的缩略版，内容专注于中外古今建筑艺术代表性作品的鉴赏、历史及文化内涵的阐明。